El encalado
Una técnica eficaz para mejorar la producción de
forrajes en suelos ácidos
Los resultados de análisis de
tierra realizados por los técnicos
de Campoastur indican que la
acidez del suelo es el principal
factor limitante de la producción de
forrajes en el occidente asturiano.
En zonas de costa y media montaña,
con ganaderías de orientación
láctea, el manejo de las fincas es
más eficiente. Sin embargo, el
problema de la acidez se agudiza
en zonas de alta montaña con
ganaderías de carne en extensivo.
¿QUÉ ES UN SUELO ÁCIDO?
El pH de un suelo refleja su
concentración de cationes de
hidrógeno (H+), siendo ésta mayor
a medida que desciende el pH. Esto
quiere decir que los suelos ácidos
contienen niveles altos de H+.
Según el valor del pH los suelos se
clasifican en:
pH
Tipo de suelo
> 4,5
Extremadamente ácido
4,5-5
Muy fuertemente ácido
5,1-5,5 Fuertemente ácido
5,6-6
Medianamente ácido
6,1-6,5 Ligeramente ácido
6,6-7,3 Neutro
7,4-7,8 Medianamente básico
7,9-8,4 Básico
8,5-9
Ligeramente alcalino
9,1-10 Alcalino
< 10
Fuertemente alcalino
La mayoría de los cultivos forrajeros
no se desarrollan adecuadamente
en suelos ácidos, tal como se indica
en la siguiente tabla:
Cultivo
pH por debajo del
cual se reduce el
rendimiento del cultivo
Maíz
5,5
Veza
5,9
Alfalfa
6,0
Trébol blanco
5,6
Trébol violeta
5,8
Pasto del Sudán
5,5
Ballico
4,7
Dactilo
5,3
Festuca
4,7
EL ENCALADO
El control de la acidez de un suelo
se consigue neutralizando los H+,
originando con ello una subida del
pH. Debido a que normalmente se
utilizan productos cálcicos, la labor
destinada a corregir la acidez se
denomina encalado.
Los encalados pueden ser de dos
tipos:
• Encalado de corrección, para
elevar el pH a un nivel óptimo
(5,5-6).
• Encalado de mantenimiento,
para evitar una acidificación
progresiva.
BENEFICIOS DEL ENCALADO
• Mejora la actividad de
los microorganismos del
suelo, responsables de la
descomposición de la materia
orgánica.
• Mejora la disponibilidad de
fósforo, nitrógeno y azufre.
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