Campoastur | 14
La Coccidiosis bovina
La coccidiosis bovina es una enfermedad parasitaria
contagiosa muy frecuente que afecta a terneros en todo
el mundo. Esta enfermedad, relacionada con los regímenes
intensivos y la falta de higiene, provoca diarrea mucoide y
hemorrágica, en su forma aguda, y signos poco aparentes
en su forma subclínica. Ambas formas resultarán en una
considerable pérdida productiva y económica tanto en
vacuno de leche como vacuno de carne.
Los coccidios son protozoos del género Eimeria (E.bovis y
E zuernii en bovinos). Estos pequeños parásitos se alojan
en el interior de las células intestinales y causan una
destrucción de células y tejidos del tracto gastrointestinal.
Este daño del intestino interfiere en gran medida con la
absorción de nutrientes, ocasionando una reducción de la
eficiencia alimentaria y de la ganancia media diaria.
Signos clínicos
Los signos de la enfermedad aguda son anorexia,
pérdida de peso con diarrea mucoide y hemorrágica o
diarrea fétida no hemorrágica. En los casos severos, las
heces son líquidas, sanguinolentas y pueden contener
restos de mucosa intestinal. Los animales pueden
presentar pérdida del apetito, deshidratación, debilidad,
intentos continuos de defecar (llegando incluso al
prolapso rectal) o signos de alteraciones nerviosas. El
curso clínico de la coccidiosis varía de 4 a 14 días y en
ausencia de tratamiento la tasa de mortalidad puede
llegar hasta el 24% en brotes severos, siendo frecuente
la aparición de otras complicaciones como neumonías
o diarreas de origen vírico o bacteriano que contribuyen
también elevar la mortalidad. Los animales que se
recuperan de las infecciones severas sufrirán pérdidas
permanentes de producción dando lugar a animales
poco rentables para la explotación.
Se ha calculado que solamente 5% de los animales
infectados muestra los signos clínicos de la coccidiosis.
El 95% restante presenta la coccidiosis subclínica, que
no presenta signos clínicos o éstos son poco aparentes
(mal aspecto del pelaje, apetito caprichoso, heces
blandas…) y a menudo pasa desapercibida, sin embargo
el daño intestinal está presente y las mermas de
crecimiento son importantes.
El nivel de infección y por tanto la aparición de signos
clínicos dependen en gran medida de la cantidad de
ooquistes ingeridos, la densidad de los lotes de terneros
junto con la falta de higiene y del estrés de los animales.
Epidemiología
La coccidiosis se transmite mediante la ingestión de ooquistes
esporulados, procedentes del alimento, el agua o los pastos
contaminados, o bien los animales lo pueden adquirir al lamer el
pelaje contaminado y tras un periodo de incubación de unos 12-22
días, aparecen los primeros signos de enfermedad. Los animales
más afectados son los de 3 semanas a 6 meses de de edad, pudiendo
aparecer hasta los 2 años de edad. Los adultos no sufren la
enfermedad, permaneciendo como portadores asintomáticos y siendo
una fuente de infección para los animales jóvenes.
Los coccidios son parásitos bastante resistentes a los desinfectantes,
soportan un amplio rango de temperaturas y favorece su esporulación
la elevada humedad característica de nuestra zona.
